Les taux d’obésité ont grimpé en flèche au cours des 50 dernières années ( 1 ).
Actuellement, plus de 66% de la population américaine est en surpoids ou obèse ( 1 ).
La cause de cette tendance inquiétante est vivement débattue, et certaines personnes la blâment sur certains macronutriments ou types d’aliments.
Bien que ces facteurs et de nombreux autres puissent jouer un rôle, la cause sous-jacente de l’épidémie mondiale d’obésité est un déséquilibre énergétique ( 2 , 3 , 4 ).
Autrement dit, les gens consomment beaucoup plus de calories qu’avant, mais les calories brûlées n’ont pas suffisamment augmenté pour compenser l’augmentation de l’apport.
Voici 7 graphiques qui montrent que les calories comptent.
1. Le poids corporel a augmenté parallèlement à l’apport calorique
Source: Swinburn B, et al. L’augmentation de l’approvisionnement énergétique alimentaire est plus que suffisante pour expliquer l’épidémie d’obésité aux États-Unis . L’American Journal of Clinical Nutrition , 2009.
Cette étude a évalué la variation de l’apport calorique et du poids corporel moyen de 1970 à 2000. L’enfant moyen pèse maintenant 9 livres (4 kg) de plus qu’en 1970, tandis que l’adulte moyen pèse environ 19 livres (8,6 kg) de plus ( 5 ).
Lors de la comparaison du changement de poids moyen, les calculs équivalaient presque exactement à l’augmentation de l’apport calorique ( 5 ).
L’étude a montré que les enfants consomment désormais 350 calories supplémentaires par jour, tandis que les adultes en consomment 500 calories supplémentaires par jour.
2. L’IMC a augmenté parallèlement à l’apport calorique
Sources: Ogden CL, et al. Poids corporel moyen, taille et indice de masse corporelle: États-Unis 1960-2002 . Département de la santé et des services sociaux, Centers for Disease Control and Prevention, National Center for Health Statistics , 2004.
L’indice de masse corporelle (IMC) mesure le rapport taille / poids d’un individu et est utilisé comme indicateur du risque d’obésité et de maladie ( 6 , 7 ).
Au cours des 50 dernières années, l’IMC moyen a augmenté de 3 points, passant de 25 à 28 ( 8 ).
Chez les adultes américains, chaque augmentation de 100 calories de l’apport alimentaire quotidien est associée à une augmentation de 0,62 point de l’IMC moyen ( 9 ).
Comme vous pouvez le voir sur le graphique, cette augmentation de l’IMC est en corrélation presque exacte avec l’augmentation de l’apport calorique.
3. La consommation de tous les macronutriments a augmenté
Source: Ford ES et al. Tendances de l’apport énergétique chez les adultes aux États-Unis: résultats de NHANES . L’American Journal of Clinical Nutrition , 2013.
Le débat sur la cause de la prise de poids et de l’épidémie d’obésité est toujours débattu. Certains blâment les glucides , tandis que d’autres blâment les graisses.
Fait intéressant, les données de l’enquête nationale sur l’examen de la santé et de la nutrition suggèrent que le pourcentage de calories provenant des glucides, des protéines et des lipides est resté relativement constant au fil des ans ( 10 ).
En pourcentage des calories, l’apport en glucides a légèrement augmenté tandis que l’apport en graisses a diminué. Cependant, l’apport total des trois macronutriments a augmenté.
4. La perte de poids avec les régimes faibles en gras et riches en gras est la même
Source: Luscombe-Marsh ND, et al. Les régimes alimentaires restreints en glucides riches en graisses mono-insaturées ou en protéines sont également efficaces pour favoriser la perte de graisse et améliorer les lipides sanguins . L’American Journal of Clinical Nutrition , 2005.
Certains chercheurs affirment que les régimes pauvres en glucides offrent un avantage métabolique par rapport aux autres régimes ( 11 , 12 ).
La recherche a montré qu’un régime pauvre en glucides peut être efficace pour perdre du poids et offrir de nombreux avantages pour la santé, mais la principale raison pour laquelle il entraîne une perte de poids est toujours la réduction des calories.
Une étude a comparé un régime pauvre en graisses à un régime riche en graisses pendant 12 semaines de restriction calorique. Tous les plans de repas ont limité les calories de 30%.
Comme le montre le graphique, il n’y avait pas de différence significative entre les deux régimes lorsque les calories étaient strictement contrôlées.
La plupart des autres études isocaloriques, comme lorsque les calories sont contrôlées dans les deux groupes, montrent que la perte de poids avec les régimes à faible teneur en glucides et à faible teneur en matières grasses est la même.
Cela étant dit, lorsque les gens sont autorisés à manger jusqu’à satiété, ils perdent généralement beaucoup plus de graisse avec un régime très faible en glucides, car le régime supprime l’appétit .
5. La perte de poids est la même avec 4 régimes différents assortis de calories
Source: Sacks FM, et al. Comparaison des régimes amaigrissants avec différentes compositions de lipides, de protéines et de glucides . Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre , 2009.
Cette étude confirme certaines des recherches ci-dessus, testant quatre régimes différents à faible teneur en calories sur une période de deux ans ( 13 ).
Les quatre groupes ont perdu entre 7,9 et 8,58 livres (3,6 à 3,9 kg), ce qui est très similaire. Les chercheurs n’ont également trouvé aucune différence de tour de taille entre les groupes.
Fait intéressant, cette étude a révélé qu’il n’y avait aucune différence dans la perte de poids lorsque les glucides allaient de 35% à 65% de l’apport calorique total ( 13 ).
Cette étude démontre les avantages d’un régime hypocalorique sur la perte de poids, quelle que soit la répartition des macronutriments du régime.
6. Compter les calories vous aide à perdre du poids
Source: Carels RA, et al. Le fait de suivre les recommandations de restriction calorique des Dietary Guidelines for Americans peut-il aider les individus à perdre du poids? Comportements alimentaires , 2008.
Il est généralement recommandé aux gens de consommer 500 calories de moins que ce dont ils ont besoin pour perdre du poids . Cette approche est couramment utilisée dans les industries de la perte de poids et du fitness.
L’étude ci-dessus a examiné l’efficacité du comptage des calories et si cela aidait les participants à perdre plus de poids ( 14 ).
Comme vous pouvez le voir sur le graphique, il y avait une forte corrélation entre le nombre de jours où les participants ont suivi l’apport calorique et la quantité de poids qu’ils ont perdue.
Par rapport à ceux qui n’ont pas prêté une attention particulière aux calories, les personnes qui ont suivi leur apport calorique ont perdu près de 400% de poids en plus ( 14 ).
Cela montre les avantages de surveiller votre apport calorique. La connaissance de vos habitudes alimentaires et de votre apport calorique est importante pour une perte de poids à long terme.
7. Les niveaux d’activité quotidienne et les dépenses caloriques ont diminué
Source: Levine J, et al. Thermogenèse d’activité sans exercice: le dragon caché de tigre accroupi du gain de poids sociétal. Artériosclérose, thrombose et biologie vasculaire , 2006.
Parallèlement à l’augmentation de l’apport calorique, les preuves suggèrent également fortement que les gens sont moins actifs physiquement qu’auparavant ( 15 , 16 ).
Cela crée ce qu’on appelle un «déficit énergétique», ou une différence entre les calories consommées et les calories brûlées.
Fait intéressant, la recherche montre que les personnes obèses sont beaucoup moins actives physiquement que celles qui sont maigres.
Cela ne s’applique pas seulement à l’exercice formel, mais aussi à des activités autres que l’exercice telles que la position debout . Une étude a révélé que les personnes maigres restaient debout environ 152 minutes de plus chaque jour que les personnes obèses ( 17 ).
Les chercheurs ont conclu que si les personnes obèses devaient correspondre aux niveaux d’activité du groupe maigre, elles pourraient brûler 350 calories supplémentaires par jour.
Cette étude et d’autres suggèrent qu’une réduction de l’activité physique est également l’un des principaux moteurs du gain de poids et de l’obésité, ainsi que de l’apport calorique accru ( 5 , 16 , 18 ).
Les calories comptent, c’est un fait
Les données actuelles soutiennent fortement l’idée que l’augmentation de l’apport calorique peut expliquer l’épidémie actuelle d’obésité.
Des études montrent également que la réduction des calories entraîne une perte de poids, quelle que soit la composition du régime.
Cela étant dit, il est également vrai que certains aliments font plus grossir que d’autres .
La plupart des aliments entiers ont tendance à être très copieux, mais la malbouffe hautement transformée a tendance à faciliter la consommation de grandes quantités de calories.
Même si la qualité des aliments est très importante pour une santé optimale, l’apport calorique total est un déterminant clé du poids que vous perdez.